芝麻油，因取自芝麻的種子，故稱為“芝麻油”。因為芝麻經焙炒后制作的芝麻油常有濃郁的芳香氣味，因此，在我國北方，人們稱它為“香油”；在我國南方，人們則稱它為“麻油”。我國古時候，芝麻還被稱為“胡麻”、“脂麻”，所以人們把芝麻油稱為“胡麻油”、“脂麻油”，在日本和韓國，人們也稱它為“胡麻油”。人們為了表明對芝麻及芝麻油的厚愛，把芝麻尊稱為“油料作物皇后”，把芝麻油尊稱為“植物油脂國**”。

在三國時代，我國的勞動人民就掌握了用芝麻制油的技術了，陳壽《三國志.魏志》中記載：“孫權**合肥新城，滿籠馳往......折松為炬，灌以麻油，從上風，火燒賊攻縣�！蹦菚r的麻油是將芝麻籽用石臼法或木榨法生榨而成。

香油登上人們的餐桌，時刻要晚些。

《北堂書鈔》中的文字引用晉朝《博物志》說：“外國有豆豉法，以苦酒浸豆，暴令極燥，以麻油蒸訖，復暴三過乃止�！边@是芝麻油用于飲食的**早記載，距今已有1600多年了。

芝麻油代理敘述南北朝時，香油已廣泛地被用于餐飲上，到了唐宋年間，香油作為**上等的食用植物油使用得更加廣泛。

香油還被廣泛使用于醫藥界，在《本草綱目》中就有不少的使用，很多醫用良方一直沿用**今。時珍曰：入藥以烏麻油為上，白麻油次之。

跟著生產技術的逐漸改進、人們生活需求水平的逐漸進步以及人們對香油養分價值的逐漸開發，香油的生產工藝及產品也日益豐厚，如工業用香油、藥用香油、淺色香油、黑芝麻香油、保健香油等。普通食用香油也有不同，如烘炒火候略小些的香油一般爆炒用。烘炒火候略大一些的一般作涼拌、湯菜或調餡用。

香油色澤金黃，香味誘人，是各種動植物油中少數幾種生熟皆可食用的油料之一，也是各類食用油中的佼佼者。香油養分豐厚，具有很好的保健效果，關于老年人來說，是**好的佐餐食物。養分學家指出，老年人多吃香油有以下三大好處：

    榜首，香油有濃郁的香氣，可增進老年人的胃口。香油容易被人體消化吸收，其消化吸收率可達98％。別的，香油中油脂的含量大，有很好的潤腸通便效果，可治療便秘。

    第二，香油中含有極其豐厚的維生素E，維生素E有利于維持細胞膜的完整及其正常的生理功能，還可削減人體內脂肪的積累，對軟化血管和保持血管彈性均有較好的效果。

    第三，香油中富含的卵磷脂，有潤膚、祛斑（主要為老年斑）、防備脫發和過早出現青絲的功效。